Il fallut ensuite attendre une décennie pour voir une équipe du Sparta prendre le relais, c’était en 1969 où l’adversaire fut l’ETOILE ROUGE DE BELGRADE. La confrontation dans la salle de l’INS ne fut pas aussi déséquilibrée que prévue, car les ALVISSE, GEIMER, FAUTSCH et consorts gratifièrent le public d’un excellent match et résistèrent avec brio à la vitesse et à la précision de leurs adversaires.

 

A partir de 1972 la présence en Coupe d’Europe fut quasiment permanente. C’est cette année que le Sparta avait rencontré la JUVENTUD BADALONA avec les frères MARGALL. Le coach américain de cette équipe, Clinton MORRIS, depuis lors devenu un grand ami du Sparta fut élogieux sur la combativité des bertrangeois qui furent loin de démériter à cette occasion en s’inclinant sur le score de 63-92. Le contact avec ces “grands d’Espagne” fut des plus chaleureux à Bertrange comme en Catalogne où le Sparta affrontait la Juventud en tant que première équipe étrangère dans sa nouvelle salle de 4.500 spectateurs et devant les caméras de la télévision espagnole. Malgré un score plus lourd qu’au match aller, les GEIMER, FAUTSCH, KOSKI, MC LENNAN, CAJOT, KREMER, BEICHT et KRIEPS succombèrent avec les honneurs. (95-58)

 

L’année 1973 constitue sans doute un sommet de la carrière du Sparta en Coupe d’Europe. Le Sparta rencontra le club écossais PAISLEY, emmené par Willie CAMERON à Glasgow, qui ne put rien contre un Sparta des grands jours où Scott MC LENNAN et Oggie GWOZDZ alimentèrent la marque (51-64).

Une semaine plus tard, le Sparta mit à profit le match retour à l’INS pour aligner sa deuxième victoire en Coupe d’Europe et réaliser ainsi comme premier club luxembourgeois une qualification pour le deuxième tour de coupe d’Europe des clubs vainqueurs des Coupes. Devant 800 spectateurs, la résistance des joueurs écossais fut opiniâtre; ils tombèrent cependant sur un GWOZDZ déchainé (43 pts), un MC LENNAN bondissant (21 pts), et un duo GEIMER – FAUTSCH inspiré.

Le Sparta marquera ce jour 105 pts et en concéda 93. La suite du programme européen du Sparta était loin de ressembler à une promenade de santé. C’est qu’il fallut affronter la redoutable équipe de STEAUA BUCAREST avec ses vedettes TARAU, PIRSU et CERNA. Les anciens coéquipiers de Dragos Nosievici surent enchanter le nombreux public de l’INS. Comme de coutume la résistance du Sparta fut opiniâtre et l’équipe fournit une prestation d’ensemble excellente. Seul un passage à vide de cinq minutes priva le Sparta d’un meilleur résultat (77-108). Au match retour, le Sparta ne fut jamais ridicule, même si l’écart final se chiffra à 40 Pts, le bondissant Scott MC LENNAN, Loll FAUTSCH et le jeune Denis MUTTER avaient parfaitement réussi leur sortie en Coupe d’Europe.

 

 

PARTIZANI TIRANA, l’équipe championne d’Albanie fut l’adversaire du Sparta en 1974. Lors du match aller à Luxembourg, cette équipe , inconnue du grand public sue littéralement enthousiasmer les 900 spectateurs par son basket axé sur la vitesse et sur l’adresse, notamment du brillant Agim FAGU, un joueur d’une adresse diabolique, La prestation de l’équipe bertrangeoise fut également de qualité. Ne comptant qu’un retard de six pts à quelques minutes de la fin du match, les joueurs autour de Niki BETTENDORF durent finalement reconnaître la loi du plus fort par 89 – 103.